電烙鐵是用來焊錫的，是手工焊錫絲焊接是必不可少的工具之一；焊錫絲也叫錫線，焊錫絲內一般都含有助焊的松香。 其焊錫絲配比最好的成份有60%的錫和40%的鉛合成，熔點較低，焊接過程烙鐵的溫度不用調過高就可以熔結。

新的電烙鐵在使用前用銼刀銼一下烙鐵的尖頭，接通電源后等一會兒烙鐵頭的顏色會變，證明烙鐵發熱了，然后用焊錫絲放在烙鐵尖頭上鍍上錫，使烙鐵不易被氧化。在使用中，應使烙鐵頭保持清潔，并保證烙鐵的尖頭上始終有焊錫。

使用烙鐵時，烙鐵的溫度太低則熔化不了焊錫，或者使焊點未完全熔化而成不好看、不可靠的樣子。太高又會使烙鐵“燒死”（盡管溫度很高，卻不能蘸上錫）。 另外也要控制好焊接的時間，電烙鐵停留的時間太短，焊錫不易完全熔化、接觸好，形成“虛焊”，而焊接時間太長又容易損壞元器件，或使印刷電路板的銅箔翹起。

一般一兩秒內要焊好一個焊點，若沒完成，寧愿等一會兒再焊一次。焊接時電烙鐵不能移動，應該先選好接觸焊點的位置，再用烙鐵頭的搪錫面去接觸焊點。